Cercetătorii Explică "Paradoxul Obezității" în Cancer

Oamenii de știință ar putea fi aproape de a explica "paradoxul obezității" în contextul cancerului, potrivit unui nou studiu publicat în revista Nature. "Paradoxul obezității" face referire la faptul că obezitatea poate accelera progresia cancerului, dar și îmbunătăți răspunsul pacientului la imunoterapie.

Studiul, condus de cercetătorii de la Centrul Medical al Universității Vanderbilt din Statele Unite, sugerează că acest paradox este influențat de celulele imunitare numite macrofage. Oamenii de știință au descoperit că obezitatea determină o creștere a numărului de macrofage în tumorile canceroase și intensifică producția unei proteine numite PD-1.

PD-1 este un punct de control imunitar care previne atacul celulelor T asupra altor celule din organism. Acesta este o țintă a imunoterapiilor împotriva cancerului, tratamente care utilizează sistemul imunitar al pacientului pentru a lupta împotriva bolii.

Cercetătorii au constatat că nivelurile crescute de PD-1 suprimă activitatea celulelor T ucigase care pot distruge celulele canceroase, permițând astfel creșterea tumorii. Această descoperire ar putea explica riscul crescut de cancer asociat cu obezitatea.

De asemenea, cercetările au arătat că blocarea PD-1 prin imunoterapie îmbunătățește funcția macrofagelor, permițându-le să își îndeplinească rolul în sistemul imunitar. Aceasta ar putea explica de ce persoanele obeze răspund mai bine la imunoterapie.

Studiind tumorile umane, oamenii de știință au observat că pierderea în greutate reduce expresia PD-1 în macrofagele din tumori. Obezitatea este considerată al doilea factor de risc modificabil pentru cancer, după fumat, și este asociată cu rezultate mai proaste. Cu toate acestea, persoanele obeze pot avea un răspuns mai bun la imunoterapie.

"În mod clar, dorim să găsim modalități de a face imunoterapiile mai eficiente, iar în mediul obez, acestea funcționează natural mai bine," a declarat profesorul Jeffrey Rathmell, director al Centrului Vanderbilt pentru imunobiologie.

Dr. Jackie Bader, coautoare a studiului, a explicat că macrofagele sunt celule imunitare versatile, fiind responsabile de "curățenie," dar și capabile să îmbunătățească răspunsul imun. "S-ar putea ca, cu cât este mai mare proporția de macrofage care exprimă PD-1 într-o tumoare, cu atât mai bun va fi răspunsul la imunoterapie," a spus ea.