Austria insista asupra vetoului cu privire la aderarea Romaniei și Bulgariei la Spațiul Schengen În cadrul unei conferințe de presă desfășurate la Innsbruck, luni, ministrul Karner a fost întrebat despre aderarea României și Bulgariei la Spațiul Schengen și a precizat că Austria nu va renunța la poziția sa actuală. Cu toate acestea, ministrul a subliniat că există un acord privind ridicarea controalelor aeriene și maritime, cunoscut sub denumirea de „Air and Sea Schengen”. Acest compromis a fost obținut după „grele negocieri” și prevede condiții clare, cum ar fi securizarea frontierei terestre și prezența ofițerilor Frontex la granița externă. De asemenea, solicitanții de azil înregistrați anterior în România și Bulgaria trebuie să fie returnați în țările de unde au venit, respectiv Austriei. Astfel, persoanele care călătoresc din țările menționate nu vor mai fi nevoite să facă escala în alte țări UE pentru a ajunge la destinație, conform acordului privind „Air-Schengen”. Cu toate acestea, controalele la frontieră vor rămâne în vigoare la frontierele terestre, unde se înregistrează cele mai multe incidente cu turiști bulgari și români, dar și cu transportatori. Autoritățile din București au anunțat că vor continua negocierile pentru a se ajunge la un acord privind ridicarea completă a controalelor la frontierele terestre. Ziarul "Kurier" a informat că presiunile din partea UE asupra Austriei pentru a accepta aderarea României și Bulgariei la Schengen sunt din ce în ce mai mari. Cu toate acestea, Austria rămâne singura țară din UE care se opune acestui demers. Președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, și-a exprimat convingerea că România și Bulgaria vor adera la Spațiul Schengen cu drepturi depline în curând. Ea a declarat că aceste două țări se pot baza pe sprijinul comisiei pentru a-i convinge pe austrieci că merită să fie membri cu drepturi depline în Schengen. Acesta a fost și subiectul principal al unui summit desfășurat la Bruxelles la începutul lunii februarie.