Comisia pentru drepturile civile din SUA acuză un distribuitor Coca-Cola de discriminare de gen

Comisia pentru Ocuparea Forței de Muncă din SUA (EEOC) a acționat în judecată un distribuitor regional Coca-Cola pentru discriminare de sex, afirmând că compania a exclus angajații de sex masculin prin invitarea doar a femeilor la un eveniment de networking. Această informație provine dintr-un articol publicat pe apnews.com.

👉 Detalii și context al procesului intentat de EEOC

EEOC a intentat procesul în numele unui angajat de sex masculin de la Coca-Cola Beverages Northeast, care s-a plâns de un voiaj de networking de două zile pentru aproximativ 250 de femei, ce a avut loc în septembrie 2024 la Mohegan Sun Casino Resort din Connecticut. Acțiunea legală susține că compania cu sediul în Bedford, New Hampshire, a încălcat Titlul VII din Legea Drepturilor Civile din 1964 prin excluderea angajaților de sex masculin de la acest eveniment.

👉 Aspecte legale și reacții în urma incidentului

Procesul, depus marți în instanța districtuală din New Hampshire, contestă tipul de programe de diversitate pe care EEOC le-a vizat agresiv după ce președintele Donald Trump a reformat agenția, care a fost creată de Congres sub Legea Drepturilor Civile. Acesta vine la doar două săptămâni după ce EEOC a dezvăluit că investighează giganții din îmbrăcăminte sportivă Nike pentru presupusa discriminare a angajaților albi prin politicile de diversitate.

„Excluderea bărbaților de la un eveniment sponsorizat de angajator este o încălcare a Titlului VII, iar EEOC va acționa pentru a corecta această situație prin litigiu atunci când este necesar”, a declarat avocatul general interimar al EEOC, Catherine L. Eschbach, într-un comunicat de miercuri în care anunța procesul împotriva Coca-Cola Northeast.

EEOC a menționat în documentele judecătorești că a depus procesul după ce nu a reușit să ajungă la un acord de conciliere cu Coca-Cola Beverage Northeast, un distribuitor independent de Coca-Cola care deservește New England și partea de nord a New York-ului. Într-o declarație trimisă unei agenții de presă, Coca-Cola Northeast și-a exprimat dezamăgirea că EEOC nu a efectuat o investigație completă și așteaptă cu nerăbdare să își expună cazul în instanță, așteptându-se să fie justificată.

Coca-Cola Northeast a sărbătorit pe LinkedIn ceea ce a numit „primul forum pentru femei”, la care au participat 250 de angajate, descriindu-l ca un „eveniment și recepție de networking”. Vorbitorii au discutat despre navigarea într-o industrie dominată de bărbați, despre echilibrul între muncă și viața personală și alte subiecte, conform postării. Procesul EEOC afirmă că compania a plătit pentru cazare, mese și alte beneficii pentru participanți și le-a plătit salariile în timp ce erau scutiți de la îndatoririle de lucru obișnuite.

EEOC solicită despăgubiri financiare pentru un grup de bărbați care au fost excluși, spunând că aceștia au suferit nu doar pierderi financiare, ci și „durere emoțională, suferință, inconveniente și agonie mentală”. În comunicatul său de presă, EEOC a îndrumat publicul către fișa informativă privind discriminarea legată de Diversitate, Egalitate și Incluziune (DEI), un document care vizează practici precum formările, grupurile de resurse pentru angajați și programele de fellowship.

Președintele EEOC, Andrea Lucas, numită de Trump, a fost un critic constant al multor practici corporative DEI. În decembrie, Lucas a publicat un apel pe rețelele de socializare îndemnând bărbații albi să se prezinte dacă au fost discriminați la locul de muncă. Activistii pentru drepturile civile și foști comisari democrați ai EEOC au criticat metodele ei, spunând că pune în pericol practici de lungă durată care au fost susținute de instanțe și care sunt menite să prevină discriminarea și să elimine barierele structurale pentru femei și minorități.

Programele specifice, cum ar fi evenimentele de networking pentru anumite grupuri demografice, au fost printre cele mai vulnerabile la procesele care contestă practicile de diversitate, afirmă David Glasgow, cofondator al Meltzer Center for Diversity, Inclusion, and Belonging de la NYU School of Law, care urmărește litigiile anti-DEI. „Îndemnăm organizațiile să treacă de la 'cohortă la conținut', ceea ce înseamnă că în loc să limiteze participarea pe baza coortei, ar putea să o deschidă pentru oricine este dedicat conținutului programului”, a declarat Glasgow.

Glasgow a afirmat că majoritatea proceselor împotriva „programelor vizate” au fost soluționate după ce partea acuzată a deschis programul pentru toți. „E ciudat ca actuala versiune a EEOC să creadă că are sens să acționeze împotriva companiilor regionale pentru organizarea unui retragere de două zile pentru femei, în condițiile în care există în continuare discriminare extinsă împotriva femeilor la locul de muncă”, a spus Glasgow într-un e-mail trimis către AP. EEOC nu a răspuns la cererile de comentarii suplimentare referitoare la proces.