Un concert susținut în Italia de Valeri Gherghiev, un important dirijor rus care are legături strânse cu Vladimir Putin, a fost anulat în urma unui val de indignare, potrivit The Guardian. Valeri Gherghiev, care și-a exprimat în repetate rânduri sprijinul pentru președintele rus, urma să conducă o orchestră locală la un festival de muzică pe 27 iulie, la Reggia di Caserta, un fost palat al dinastiei Bourbon, din apropierea orașului Napoli. Însă conducerea sitului inclus în patrimoniul mondial UNESCO a anunțat luni, într-un scurt comunicat, că spectacolul său a fost anulat. Apariția lui Gherghiev, care ar fi fost prima în Europa de când Rusia a început invazia la scară largă a Ucrainei în februarie 2022, fusese puternic susținută de Vincenzo De Luca, președintele de stânga al regiunii Campania. Autoritățile regionale organizează și finanțează festivalul Un'Estate da Re - considerat un punct culminant al sezonului estival din sudul Italiei. Anularea a avut loc după ce peste 16.000 de persoane, inclusiv laureați ai premiului Nobel, politicieni și activiști italieni și internaționali, au semnat o scrisoare adresată lui De Luca și președintelui Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, prin care cereau ca apariția lui Gherghiev să nu aibă loc. Iulia Navalnaia, soția lui Alexei Navalnîi, care a murit într-o închisoare arctică anul trecut, a scris într-un editorial publicat de La Repubblica săptămâna trecută că prestația lui Gherghiev ar fi „un cadou pentru dictator”. Ea a spus că bărbatul în vârstă de 72 de ani nu este doar un „prieten drag” și un susținător al lui Putin, ci și un „promotor” al „politicilor criminale” ale președintelui rus. Citește și: Care sunt noile arme „ușoare” pe care Vladimir Putin le folosește pentru a cuceri Occidentul Concertul a stârnit o altercație între De Luca și ministrul italian al Culturii, Alessandro Giuli, care a avertizat că riscă să transmită un mesaj greșit. „Arta este liberă și nu poate fi cenzurată”, a spus Giuli în comentariile citate de agenția Ansa. „Propaganda, însă, chiar dacă este făcută cu talent, este altceva.” Anularea evenimentului a fost sărbătorită de critici, Pina Picierno, vicepreședinta Parlamentului European și una dintre semnatarele scrisorii, scriind pe rețelele sociale: „Am explicat, am luptat și am câștigat!” Riccardo Magi, liderul micului partid de stânga „Mai Multă Europă”, a declarat că prestația lui Gherghiev ar fi fost „o umilință intolerabilă pentru victimele războiului brutal de agresiune al lui Putin împotriva Ucrainei”. Gherghiev și-a exprimat în repetate rânduri sprijinul pentru Putin, apărând într-o reclamă de campanie din 2012, susținând anexarea Crimeei în 2014 și dirijând a un concert patriotic în orașul antic Palmira din Siria în 2016, după ce forțele rusești l-au ajutat pe fostul dictator Bashar al-Assad să îl recucerească. Considerat pe scară largă ca una dintre cele mai puternice figuri culturale ale Rusiei, Gherghiev a fost concediat din mai multe concerte, festivaluri și teatre europene, inclusiv de la Scala din Milano, pentru că a refuzat să-l condamne pe Putin în legătură cu invazia rusă a Ucrainei. Ultima dată când a cântat în Italia a fost la Scala pe 23 februarie 2022, la câteva ore după începerea invaziei.