Prietenia fostului cancelar german, Gerhard Schroeder, cu dictatorul de la Kremlin, Vladimir Putin, este din nou în atenția presei, deoarece Schroeder are încredere că această prietenie poate conduce la încheierea conflictului din Ucraina. Într-un interviu acordat agenției de presă germane, dpa, Schroeder a declarat că el și Putin au lucrat împreună cu înțelepciune de mulți ani și că aceasta poate ajuta la găsirea unei soluții negociate pentru încheierea conflictului din Ucraina. Această prietenie l-a marginalizat pe fostul cancelar din Partidul Social-Democrat german (SPD), dar o încercare de excludere din partid a eșuat. Schroeder a fost întrebat de ce nu renunță la relația cu Putin, în ciuda numărului mare de morți și a crimelor de război comise de Rusia în Ucraina, la care el a răspuns: "Este adevărat că aceasta este o dimensiune care e diferită". Fostul cancelar german este de părere că relația sa strânsă cu Putin poate contribui la găsirea unei soluții pentru conflict din Ucraina. "Cred că ar fi greșit să uităm toate lucrurile pozitive care s-au întâmplat între noi în trecut. Acesta nu este stilul meu și nu voi face așa ceva", a declarat Schroeder. El a menționat și inițiativa sa de mediere în martie 2022, la scurt timp după începerea invaziei rusești în Ucraina, când a avut întâlniri cu actualul ministru al apărării ucrainean, Rustem Umerov, și apoi cu Putin la Moscova. Din păcate, inițiativa a eșuat, deoarece regimul de la Kremlin nu era interesat de dezescaladare, ci mai degrabă de un război de distrugere a vecinului său. Deși Schroeder este scrutat de multe critici pentru prietenia sa cu Putin, el a respins acuzațiile și a subliniat importanța menținerii relațiilor diplomatice în ciuda conflictelor. "Cred că este important să nu uităm de legăturile pozitive pe care le-am avut în trecut cu alte state, chiar dacă avem opinii diferite pe anumite subiecte politice", a adăugat fostul cancelar german.